BE—4使用甲烷作为燃料这使得它对美国太空计划至关重要

亚马逊创始人杰夫·贝索斯旗下的航天公司蓝色起源再次成功完成了大型火箭发动机BE—4的测试，然后将其运往联合发射联盟组装火神半人马座运载火箭。

火神半人马座是一种重型火箭，是美国目前正在研发的三种下一代运载火箭之一，也是第一种可能在明年投入使用的运载火箭BE—4发动机成功通过了四分半钟的测试，这也涵盖了它将在飞行中花费的时间

像特斯拉首席执行官埃隆·马斯克拥有的用于其星舰上猛禽发动机的SpaceX一样，BE—4也使用甲烷作为燃料。

联合发射联盟公司首席执行官托里·布鲁诺在推特上分享了BE—4的测试视频他还分享了上月底BE—4模拟整个发射点火的视频这些测试标志着BE—4开发的关键里程碑，因为它们确认了所有组件都可以承受实际发射的压力

BE—4也是Vulcan火箭和New Glenn火箭上使用的主要发动机，这使得它对美国太空计划至关重要新的格伦火箭是蓝色起源的重型运载火箭它在第一级使用7架Be—4，最大推力380万磅

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Vulcan火箭使用四个BE—4发动机产生110万磅的推力这种火箭是联合发射联盟的德尔塔火箭的替代品，该火箭使用俄制发动机

BE—4也是美国最大的火箭发动机之一，因为它比SpaceX Raptor和AeroJet Rocketdyne的RS—25发动机产生的推力更大这三种火箭将在未来10年内为火箭提供动力单架猛禽，BE—4和RS—25分别可以产生51万磅，54万磅和51.2万磅的推力

可是，尽管BE—4的推力更强，但SpaceX starship运载火箭最终还是获得了世界最大火箭的称号这是因为星舰将使用33台猛禽2发动机产生750万磅的巨大推力目前SpaceX最大的火箭是猎鹰重型火箭，捆绑了三个猎鹰9号助推器总共有27个梅林1D发动机，可以产生510万磅的推力

而火箭发动机的研制需要齐头并进，发动机的大小往往是由火箭的设计目标决定的星际飞船被归类为超重型火箭，因为它被设计为通往火星的门户由于这个原因，火箭在离开地球大部分重力后分离的上面级需要更大，容纳更多的有效载荷这就增加了火箭的整体重量，要求火箭本身更大

另一方面，Vulcan Centaur和New Glen火箭不是为这种任务设计的，尽管它们也应该能够像任何其他大型运载火箭一样，将有效载荷发送到火星上帝的首次飞行预计将于明年进行，SpaceX正在德克萨斯州积极开发其火箭该公司将同时对所有33台发动机进行备受期待的静态点火测试